Steve Jobs, ketua, CEO dan salah satu pendiri Apple Inc. terkenal dengan pidato-pidatonya. Ia dikenal suka menghabiskan waktu berjam-jam untuk merinci detail-detail presentasinya, saat meluncurkan produk baru atau membuat pengumuman. Ironisnya, bukan melalui efek khusus yang memukau, ia menjual iPhone dan iPad-nya kepada jutaan orang di seluruh dunia, tetapi melalui cerita yang memikat.
Jobs memiliki kemampuan luar biasa untuk membuat narasi yang beresonansi dengan orang-orang, dan mampu mengaitkan audiensnya dengan ketegangan, sambil mengenakan turtleneck hitam dan celana jinsnya yang ikonik. Kemampuannya bercerita begitu kuat sehingga dia tidak perlu berpakaian untuk mengesankan, atau menggunakan lampu dan kembang api khusus untuk memukau orang banyak.
Yuval Noah Harari, penulis buku terlaris Sapiens, Homo Deus dan 21 Lessons for the 21st Century, berhasil menceritakan kisah spesies kita dengan cara yang menyeluruh dan menghibur. Harari tidak hanya memahami pentingnya mendongeng dalam melibatkan pembaca dan siswa, tetapi juga menyatakan bahwa sejarah pada akhirnya adalah jaringan kompleks dari kisah-kisah yang kita ceritakan kepada satu sama lain.
Bagi Harari, mendongeng adalah esensi dari kelangsungan hidup dan kemakmuran kita. Karena kisah-kisah yang kita ceritakan, kita menjadi percaya pada kapitalisme, negara, keadilan, uang, buku, dan hukum. "Uang tidak memiliki nilai apa pun dalam dirinya sendiri; uang hanyalah sebuah cerita yang kami ciptakan bahwa secarik kertas kecil ini bernilai sejumlah roti. Selama semua orang percaya pada cerita itu, maka itu akan berhasil," katanya.
Di dunia saat ini, bercerita menjadi keterampilan utama untuk pasar kerja. Perusahaan di berbagai industri menyadari bahwa mengetahui cara membuat narasi yang dapat dipahami dapat menjual apa saja, mulai dari buku, tiket film, gadget, pengalaman, dan bahkan jalur karier kepada mahasiswa. Cerita juga digunakan untuk mewariskan tradisi, sistem kepercayaan, dan pelajaran dari sejarah budaya kita yang unik.
Contoh penting dari hal ini adalah penyampaian cerita dari generasi ke generasi suku Aborigin Australia, yang dikenal sebagai The Dreaming. Sebelum pemukiman Eropa di Australia, ada sekitar 600 populasi Aborigin yang beragam, masing-masing dengan kelompok bahasa yang berbeda, yang berasal dari sekitar 50.000 hingga 65.000 tahun yang lalu.
Terlepas dari perubahan besar pada budaya politik Australia, The Dreaming, melalui lagu, tarian, lukisan, dan dongeng, telah berhasil mempertahankan hubungan antara generasi Aborigin saat ini dan generasi yang akan datang dengan warisan budaya mereka.
Menurut Maria Hanif Al-Qassim dalam arabnews.com, ada penjelasan ilmiah mengapa cerita memengaruhi dan membantu kita terhubung satu sama lain. Sekelompok ahli saraf di Universitas Princeton menemukan hubungan neurologis antara cerita dan area otak yang bertanggung jawab atas empati dan kasih sayang. Perasaan ini dikendalikan oleh zat kimia yang disebut oksitosin, yang cenderung meningkat ketika kita diberitahu cerita yang dibuat dengan baik dan mudah dipahami. Mereka juga menemukan bahwa ketika mendengarkan cerita yang menawan, area otak yang sama akan menyala pada pendongeng dan pendengar.
Sederhananya, ketika Anda mendengar cerita yang berdampak atau mengharukan, otak Anda bereaksi seolah-olah Anda mengalaminya sendiri.
Sekarang “The Lion King” kembali tayang di bioskop, kita semua teringat akan adegan memilukan saat Simba mencoba membangunkan ayahnya yang telah meninggal, Mufasa. Siapa yang bisa melupakan air mata yang mengalir di matanya yang penuh animasi dan suaranya yang tercekat? Bahkan 25 tahun setelah perilisan aslinya, kita masih merasakan patah hati, rasa bersalah, malu, dan ketakutan yang dirasakan Simba.
Hampir tidak penting bahwa dia adalah karakter fiksi animasi dalam film Disney. Meskipun tidak ada di antara kita yang benar-benar bisa memahami bagaimana rasanya menjadi seekor anak singa, kita semua tahu bagaimana rasanya menjadi anak singa. Kita semua bisa memahami emosi yang dirasakan Simba.
Manusia pada dasarnya adalah makhluk yang berempati. Personifikasi karakter kartun menciptakan hubungan yang langgeng antara karakter tersebut dengan penonton, tanpa memandang usia, jenis kelamin, dan kebangsaan. Hal ini menyebabkan tubuh kita melepaskan oksitosin dan membuat kita menempatkan diri kita pada posisi Simba (atau Cinderella, atau Bambi), dan dengan demikian menghubungkan kita pada tingkat yang lebih dalam.
Mengetahui bagaimana dan mengapa cerita mempengaruhi kita, dapat membantu kita menggunakan keterampilan yang berharga ini baik dalam lingkup profesional maupun pribadi. Narasi yang menarik dapat berarti banyak hal: Narasi dapat membantu badan amal menarik lebih banyak donasi dan membuka pintu baru bagi orang tua yang membesarkan anak-anak mereka, sama halnya dengan menjual produk dan layanan.
Dalam sebuah TEDx Talk, mahasiswa S2 New York University, Amanda D'Annucci, berpendapat bahwa "cerita dapat menyembuhkan, cerita dapat mengajar, cerita dapat menginspirasi, cerita dapat mencerahkan, dan cerita dapat menyelesaikan masalah." Dengan kata-kata ini, dia menangkap kekuatan bercerita dengan sempurna. ***
Ikuti tulisan menarik Slamet Samsoerizal lainnya di sini.
